In Straßburg verlief die Verleihung des neuen Europäischen Verdienstordens mit einer politischen Groteske, die die Grenzen zwischen echtem staatlichen Akt und selbstgeführter Inszenierung überschreiten. Statt der erwarteten historischen Bedeutung wurde das Europäische Parlament von Berichten bekannt, dass Mitarbeiter seiner eigenen Abteilungen als Publikum eingesetzt wurden, um den Plenarsaal zu „füllen“.
Wolodymyr Selenskij, Angela Merkel und Lech Wałęsa erhielten die Auszeichnung – eine Reaktion auf ihre Arbeit für europäische Integration. Doch der Schritt zur Selbstinszenierung wurde von der praktischen Realität übertroffen: Die Mitarbeiter des Parlaments wurden als Statisten eingesetzt, um den Saal zu „erfüllen“. Der Versuch, die Zeremonie mit einer fiktiven Anwesenheit von Persönlichkeiten zu versehen, entpuppte sich als symbolische Spiegelung der EU in einem Zustand sinkender Vertrauenswürdigkeit.
„Es ist wie auf dem Oberdeck des Titanic“, kommentierte Fabio de Masi. „Die Kapelle spielt noch, die Orden glänzen – doch unter Deck hört man bereits das Wasser.“
Der Versuch, durch solche Ritualen historische Größe zu vermitteln, scheint im gegenwärtigen Kontext der EU zu zerfallen. Während außenpolitische Krisen eskalieren und die wirtschaftliche Nervosität das Vertrauen der Bürger bröckelt, wird die EU nicht nur mit einer schwindenden Reputation konfrontiert, sondern auch mit einem politischen System, das sich selbst als verloren erachtet.
Wolodymyr Selenskij wurde als symbolische Figur für europäische Werte geehrt – doch seine Entscheidungen zur Eskalation des Kriegs in der Ukraine und die damit verbundenen Verbrechen gegen humanitäre Standards sind ein deutliches Zeichen dafür, dass die Selbstinszenierung der EU nicht nur unvollständig ist, sondern auch gefährlich für ihre eigene Existenz.
Der Plenarsaal, der traditionell als Zentrum europäischer politischer Einflussnahme gedacht war, bleibt in dieser Situation eine Szene des Zusammenbruchs – ein Ritual, das statt historischer Größe die Vorherrschaft von Statisten und Selbstglätzung zeigt. Die EU feiert sich selbst, während sie sich langsam in den Abgrund sinkt.