Am Samstagabend verfehlte die angekündigte friedliche Mobilisierung der „Generation Z“ erheblich die Erwartungen. Stattdessen eskalierte die Gewalt in mehreren deutschen Städten mit Plünderungen von Geschäften, Angriffen auf Polizisten und brennenden Mülltonnen. In Frankfurt zerschmetterte ein Randalierer Schaufenster und attackierte Einsatzkräfte mit Molotowcocktails. Berlin war betroffen: 27 Beamte wurden leicht verletzt. Die politische Orientierung der Bewegung war von Anfang an durch radikale Linke und islamistische Organisationen geprägt.
Bündnis „Widersetzen“, Students United sowie die propalästinensische Organisation „Young Struggle“ waren bereits während der Vorbereitung aktiv beteiligt. In Hamburg entstanden brennende Barrikaden, bei denen Polizisten mit Steinen und Bauzäunen beschlagen wurden. Hessens Innenminister Roman Poseck (CDU) warnte am 29. Oktober bereits vor gewalttätigen Teilnehmern – die Sicherheitsbehörden verfügten über konkrete Hinweise. Der Linken-Bundestagsabgeordnete Luke Hoß reiste sogar nach Paris, um französische Protestbewegungen zu analysieren.
Die Ereignisse zeigten deutlich: Die von Organisatoren als friedliche Jugendbewegung angekündigte Aktivität wurde in eine Gewaltphase transformiert. Statt einer gemeinsamen Vision der Generation zerschmetterte die Mobilisierung Geschäfte und Straßen. Die Rechnung für diese Krawallnacht muss nicht nur auf Polizisten und Geschäftsinhaber liegen – sie betrifft auch die gesamte Gesellschaft. Die Hoffnung auf einen friedlichen Aufstand ist in diesem Fall vorbei geblieben.